Serial reporter

Expériences insolites

J'ai... rencontre des pêcheurs equatoriens

Moment privilégié à Ballenita

Une petite maison les pieds dans l'océan Pacifique à Ballenita, en Equateur. C'est depuis la terrasse de notre maison de location que nous les avions repérés. Un petit bateau modeste mis à l'eau en fin de journée.

Plus tard, lors d'une promenade sur la plage au soleil couchant, nous avons eu la chance d'assister à une session de pêche particulièrement authentique.

La pêche en Equateur a l'air d'être une affaire de famille. Pendant que les plus vaillants, petits ou grands, utilisent leur force pour mettre leur petite embarcation à rames à l'eau, deux femmes surveillent depuis la plage. L'une d'entre elles donne le sein à son nourrisson. Même le chien fait le guet sur le sable.

Les pêcheurs font glisser le bateau de la plage jusqu'à l'eau sur des rondins de bois placés sur une planche. Mouillés jusqu'à la taille, ils montent alors à bord et sortent les rames. L'équipe place le bateau au large et déploie un lourd filet vert sombre.

Après une demi heure de travail assez intense, les pêcheurs commencent à ramener le filet depuis le rivage. Cette manœuvre semble difficile et requière de la robustesse : toute la famille tire sur les cordages. Progressivement l'arc de cercle se rétrécit et l'on commence à apercevoir les poissons piégés frétiller. Ce sont majoritairement des orphies aussi appelés poissons aiguilles. Les rostres rouges s'agitent entre les mailles.

A mesure que le ciel s'assombrit, il se remplit également ! Au dessus de nos têtes, pélicans et frégates appâtés par le festin virevoltent. Les poissons sont triés et sont placés dans des caisses en plastique. Ils seront vendus le lendemain matin au marché local.

Les enfants lancent les plus petits poissons aux oiseaux qui les attrapent au vol. Les pélicans attendent patiemment sur l'eau qu'une carcasse soit rejetée au pied des vagues. Les pêcheurs ne se plaignent pas de notre curiosité et de notre excitation. Pleins de bonnes intentions, ils nous offrent même quelques poissons.

Dans le filet, une masse sombre semble se débattre. En s'approchant, on reconnaît une grosse tortue de mer avec émerveillement. Elle est remise à l'eau avec précaution.

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